O Type 181 não é um carro muito conhecido, mas que o conhece se apaixona. Trekker como é conhecido no reino unido ou The Thing, nos estados unidos ou Safari no México, são outro nomes do queridinho off-road com motor de fusca.
Na série de TV Switched at Birth, criada em 2011, o Trekker é o carro da artista rebelde, Bay Kennish.
O Type 181 foi fabricado entre os anos de 1968 até 1983, originalmente criado pelo exercito da Alemanha durante a segunda guerra mundial.
Manufaturado pela Volkswagen e vendido ao público somente até 1980, o Type 181 utiliza peças do Fusca (Type 1), da Kombi (Type 2) e assoalho da Karmann-Ghia.
Durante a década de 60, vários governos europeus começaram a desenvolver um projeto para um veículo conhecido como Europa Jeep, mas depois o projeto foi abandonado em 1979, então o governo europeu, que precisava de um veículo leve, durável e que não custasse muito, colocou em produção o VW Type 1 para satisfazer suas necessidades básicas. Depois do abandono do projeto do Europa Jeep, os outros países também adotaram o Trekker.
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| Type 82 Kübelwagen |
Como os custos do carro não podia ser alto, a VW decidiu utilizar peças de carros já existentes, que tinham uma boa durabilidade e que fosse querido pelos compradores, mas sem deixar de aguentar o propósito off-road dos campos de guerra, do Type 82 Kübelwagen, o mesmo veículo do Type 181 mas exclusivo para o exercito.
Utilizando a plataforma Rear-Engine (Plataforma para um motor traseiro), o câmbio manual e o motor Boxer (Flat-Four) do VW Beetle (Type 1). Os assoalhos vieram da Karmann Ghia, Type 1 também, pois eles eram mais largos que os assoalhos do Fusca.
A suspensão utilizada no projeto até o ano de 1973 foi a da Kombi janela dupla, depois desse ano foi substituída pela suspensão de eixo duplo, usada pela Porshe e IRS.
A vendas para civis, começou na Europa e México durante 1971, nos Estados Unidos durante 1972 em brevemente durante 1975 no Reino Unido. A partir dai, as vendas caíram drasticamente e então descontinuado.
O modelo americano de 1975 foi modificado para se enquadrar nos padrões de segurança, então o Type 181 foi reclassificado como um veículo de passeio.
O modelo utilizado pela personagem em Switched at Birth é o modelo de 74-75, fabricado no méxico.
Switched at Birth é um drama familiar que conta a história de duas adolescentes que descobrem que foram acidentalmente trocadas na maternidade, ao nascerem. Bay Kennish cresceu em uma família rica com os dois pais e um irmão, enquanto Daphne Vasquez, que perdeu sua audição ainda criança devido a um caso de meningite, cresceu com uma mãe solteira e sua avó materna em uma vizinhança da classe trabalhadora. O drama começa quando as duas famílias se encontram e lutam para aprender a viver juntos para o bem das meninas.
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